|
Het strandbeest
Theo Jansen, de Nederlandse kunstenaar uit Scheveningen, is vooral bekend om zijn indrukwekkende kinetische sculpturen die hij "Strandbeesten" noemt. Deze levensgrote, zelfbewegende constructies van PVC-buizen combineren op een unieke manier kunst en techniek. Sinds 1990 bouwt Jansen grote mechanismen die zelfstandig kunnen bewegen. Zijn strandbeesten lijken te wandelen langs het strand, aangedreven door de wind, en vormen een fascinerende samensmelting van verbeelding, natuur en techniek. Jansen zelf zegt over zijn werk: "De muren tussen kunst en techniek bestaan alleen in onze gedachten."
Al decennia zoekt Jansen naar nieuwe levensvormen, en zijn strandbeesten zijn het resultaat van die zoektocht. Regelmatig lopen ze langs de Haagse kustlijn, maar hun faam reikt veel verder: ze zijn wereldwijd te zien geweest en zijn onderwerp van talloze publicaties. Recent won Jansen de Haagse Cultuurprijs. Hij noemde het een grote eer om juist in zijn eigen stad, die zo verbonden is met de zee, erkenning te krijgen. Die erkenning krijgt nu een vervolg: een van zijn grootste strandbeesten, de Animaris Omnia van tien meter lang en drie meter hoog, krijgt een plek in de Tuinzaal van het Gemeentemuseum Den Haag.
Voor mij persoonlijk begint de ontmoeting met Jansen en zijn werk altijd bij mijn rondje het puntje. Dat begint bij mijn huis, richting de Watertoren, en van daar via het fiets- en wandelpad door de duinen richting Wassenaar. Na ongeveer een kilometer kom je bij een strandopgang met een bordje naaktstrand. Vanaf daar leidt een wandelpad omhoog naar de hoogste duin die het land beschermt. Vanaf dat punt kijk je uit over de zee. Een lange trap gaat omlaag naar het strand en de vloedlijn. Beneden aangekomen, aan de linkerkant, staat de enige strandtent van deze plek: "Het Puntje". Naast deze tent heeft Theo Jansen al jaren zijn plek waar hij in de zomer zijn strandbeesten uitprobeert. Langs de vloedlijn wandel ik weer richting de boulevard en bij het Kurhaus ga ik terug naar huis. Tijdens dit rondje kan ik vaak zien hoe Jansen een deel van zijn beesten test, een fascinerend schouwspel dat je bijna doet vergeten dat het allemaal van PVC-buizen is gemaakt.
Hieronder staat een door mij gemaakte film waarin Theo Janssen een deel van zijn strandbeest uitprobeert.
English version
The Beach Beast
Theo Jansen, the Dutch artist from Scheveningen, is best known for his impressive kinetic sculptures, which he calls "Strandbeests." These life-sized, self-propelling constructions made of PVC tubes blend art and engineering in a truly unique way. Since 1990, Jansen has been building large mechanisms that can move on their own. His Strandbeests seem to walk along the beach, driven by the wind, forming a fascinating fusion of imagination, nature, and technology. Jansen himself says about his work: "The walls between art and engineering exist only in our minds." For decades he has been searching for new life forms, and his Strandbeests are the result of that quest. They regularly roam the coastline of The Hague, but their fame reaches far beyond it: they have been exhibited around the world and have been the subject of countless publications. Recently, Jansen won The Hague’s Culture Award. He called it a great honor to receive such recognition in his own city, so closely tied to the sea. That recognition is now being carried forward: one of his largest Strandbeests, the ten-meter-long and three-meter-high Animaris Omnia, has been given a place in the Garden Room of Kunstmuseum Den Haag.
For me personally, any encounter with Jansen and his work always begins on my loop to het Puntje. From my home I walk toward the historic water tower, and from there follow the cycling and walking path through the dunes toward Wassenaar. After about a kilometer you reach a beach access point marked with a "nudist beach" sign. From there a path leads up to the highest dune that protects the land. At the top you overlook the sea. A long staircase descends to the beach and the tideline. Once you reach the bottom, you’ll find the only beach pavilion in this area to your left: Het Puntje. Next to this pavilion, Theo Jansen has had his spot for years, where he tests his Strandbeests every summer. From there, I walk along the tideline back toward the boulevard, and at the Kurhaus I turn homeward. On this loop I often see Jansen testing part of one of his creature. A fascinating sight that makes you almost forget it’s all made of PVC tubes.
|